直流電磁鐵和交流電磁鐵雖然在基本工作原理上相似，但在結構和性能上有顯著的不同。以下是它們的主要區別：
鐵芯材料：直流電磁鐵的鐵芯和銜鐵通常是整塊的電工軟鐵或磁鋼，而交流電磁鐵的鐵芯和銜鐵為了防止渦流，通常用硅鋼片疊片而成。
線圈形狀：由于鐵芯材料和設計的不同，直流電磁鐵的線圈看起來高瘦，而交流電磁鐵的線圈則看起來矮胖。
磁場方向：直流電磁鐵產生的磁場中，任意一點的磁力線的方向是不變的。相比之下，交流電磁鐵產生的交流磁場中，任意一點的磁力線的方向會隨著電流的方向發生變化而變化。
力的產生與計算：交流電磁鐵和直流電磁鐵在產生相同力的線圈中，其纏繞方式和匝數可能會有所不同。這意味著，為了獲得相同的電磁力，兩者的設計和參數可能會有所差異。
分磁環與無分磁環：交流電磁鐵通常配備有分磁環，這有助于提高電磁效率和減少噪音。而直流電磁鐵則通常沒有這種配置。